MG RV8 a brief history
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　1979年9月8/9日にアビンドンで、MG50周年を記念する大きな祝賀パーティが開かれた。スペシャルイベントの最高点は、アビンドンで生産されたMG達のカーニバル・パレードであった

　しかし、その24時間後にこのお祝いのムードが壊されるとは誰が想像しただろうか。
　Abingdon工場は閉鎖、MG生産は1980年7月に終了とのニュースが発表されたとき、あなたが想像することができるように、ディーラーと英国中のMGエンスージアスト、新しいMGBsの大きな注文を出すと申し出たアメリカのディーラーのグループを含む、世界中からもの即時の抗議がアビンドンへあった。

　BL取締役会長マイケル・エドワーズは以下の声明文を発表した。
「現在のMGモデルの生産を終わらせるという提案は経済的寿命の避けられない事実に基づいた。The MGは我々の意見、その取り扱いとパフォーマンスの中のスポーツカーでもはやない大部分のセダン型自動車と比較して劣っている。」

　買収話はもちろんあった、そして、最も重大な「MG」の引き継ぎ先候補はアストン・マーティン-Lagondaであった。
　しかし、議論は滑らかに運ばなかった
　そして、1980年の夏、買収資金の問題が折り合わず、交渉は失敗に終わった。
1980年10月23日、アビンドンで造られる最後のMGBが出荷された。
50万台の生産後、MGBは消えた。そして、その時に、MGの命運も尽きたかと思われた。
　1980年代にMG Metros、MaestroとMontegoは生産された。
しかし、多くの人々によって、新しい2シーターのMGスポーツカーが熱望されていた。
　これは、1人の人の将来への深慮を除いてケースであったかもしれない。
1983年に、デイビッド・ビショップは、ロンドンのSyon公園で小さい博物館を運営する為、に英国Motor Industry Heritage Trustに加わった。
　トライアンフTR-7の製造に必要な生産設備類が破棄されたと聞いた彼は、MGBの生産に必要な生産設備を収集することを決めた。
　彼は、比較的少ない出資で、800以上のプレス・ツールを集めて、Swindonとカウリーの間のFaringdonで小さな工場を始めた。
こ　の施設は主にカウリーから見つけられた設備が移設された、残念ながら、4つの失われた型だけはリメイクされなければならなかった。

　1988年4月13日に、新しく製造されたMGBボディーシェルは、ロンドン（ブリティッシュ・エアロスペースによるRoverの劇的な買収の2週間後）で、ローバー・グループの本部で発表された。
　その月末にバーミンガムで行われたクラッシックカーショーで観客は、Tartan Redで塗られた、新しいHeritageボディーシェルへ、さびた古い MGB（登録番号TAX192G）のコンポーネットを移植する作業を見物することができた。
　彼らの古くなりつつあるMGBsを作り直したかったMGエンスージアストのための有望な日であった。
　幾人かのエンスージアストはHeritageシェルで、EFI付きRover V8エンジンと、他のローバー・グループ製パーツを組み込んだ、「新しい」MGを作り上げた。
　これがRoverの経営陣に注目され、1989年7月に、MGOCのロジャー・パーカーは彼の1968年製のMGB V8ロードスターとともに、Canleyに招かれた。
　TVR280iが持ち込まれていて、比較の対象とされたが、個人が自分のガレージで作りあげた、そのMGB V8ロードスターは、ローバーの経営陣に深い感銘を与えた。
　1990年6月までに、BMHは2つのプロトタイプを確立した。
　DEV1（登録番号「LFC 436S」）は、左ハンドルの北米向けであって、3.5リットルのランドローバー・エンジンを搭載していた。
　DEV2（登録番号「YWU 486S」）は、サスペンション・セットアップに大きな変更を加えられ、3.9リットルのRover V8エンジンを、真新しいラバーバンパーモデル用のボディーシェルに搭載したモデルだった。
　幸いにも、1991年4月、Rover Special Products（RSP）が、500万ポンド（1億円程度）の非常にきつい予算ながら　ニッチ製品を開発するローバー・グループ内の一部門として開始された。
　その年の秋にProject "Adder"(英国に生息する毒蛇）の名の下で開発された。（AC Cobraに対する英国流の答えか？）。
　その車は、EFI3.9Ｌ、V8エンジンを搭載し、できるだけ多くのMGBハードウェア、ROVERグループ内の、多くの新しいか適合した、動力伝達系路、サスペンション、電気装置と内部の用意の多くを使われることになっていた
　MGBボディーシェルがこの車の基礎であることになっていたけれども、
外見上、それは全体として独自の外観を持つ。前・後フェンダー、ボンネット、バンパー、ライトユニット、フロントウインドゥなど、、
　ボディパネルの多くは、Abbey Panels社によって手作業で生産された。（Jaguar XJ220や、ロールスのコーニッシュのパネルを生産した会社）
少なからぬコストで、テールランプはRV8専用に作られたが、、フロントライトは最新のポルシェ911に基づいた。
　RV8のプロトタイプは、1992年3月までに、完成され、3月13日にRover経営陣によって「特別版MG」についての発表がなさ、　1992年10月20日のロンドン・モーターショーで初公開された。
　26,000ポンドの値札で他のV8搭載車（TVRのような）よりも低価格で発表された。
　ディーラー向けデモ用と、プレス貸し出し用に17台が先行試作された。
　最初の量産車はしかし、メタリックのBritish Racing Greenで、1993年3月31日に完成した。
　この車には、Vehicle Identification No. SARRAWBMBMG000251を与えられた　これは、MGアビンドンの電話番号が、0251であり、伝統的にシリアルナンバーが251から始まったことによる。
　製造期間を通して、マイナーチェンジが行われたが、
シャシNo.644で、LT77ギアボックス（Leyland Transmissions 77mm shaft）がRover R380ギアボックスに変更されたのが大きな変更と言えるだろう。
　日本はMINIなどの英国車の大きな市場であり、英国と同じくRHDであるので、RV8を日本で発売することも決定された。本国での発表から、日本法人が殆ど情報を掴んでいないのに、MGエンスージアスト達からの問い合わせが相次いだようだ。
　1993年10月に、Woodcote Green で日本仕様のRV8は、東京モーターショーで初公開された。
　本国仕様との大きな相違点は、フロントフォグランプを、エアインテークとして装備された、クーラーシステムである。小さいRoverバッジも、日本向けに取り付けられた。その価格は399万円で、トータルでも本国での税込み価格より安かった。
　予想外に注文は殺到し、1994年1月13日、最初の46台のRV8が、サウサンプトンドックより自動車専用輸送船「Don Carlos」が出航した。
　ほぼ14年の断絶の後、MGはもう一度輸出され、外貨をグレートブリテンにもたらしていた。
　当初は500台のみが日本に輸出される予定だったが、結局、1,983台の総生産数のうち1,568台がに日本に輸出された。残り324台は、英国に留まり、91台がドイツ、オランダ、ベルギー、フランスとオーストラリアに輸出されている。
　現在、多くのＲＶ8が、日本から逆輸入されている・・・
　概して日本では、セカンド/サードカーとして使われたので、低い走行距離と、良好な状態を保っている。（例外もあるが）日本での現在の価格は、他の英国車より低く、円安も相成って1000ポンド以下である。オーストラリアとニュージーランドも左側通行の国なので、多くの日本仕様車が余生を送っている。

　 RV8は、先行試作17台、量産1983台を加え合計2000台の限定生産だった。
1995年11月22日に、VIN SARRAWBMBMG002233による最後のRV8（Woodcote Green で日本向け）は、製造された。
もちろんその時間までに、MGFの生産開始されている。しかし、それはもう一つの物語である。
Special thanks to: http://www.stphoto.freeserve.co.uk/mghome.htm

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